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Retrospektive

Die Materialforschung hat sich in den letzten Jahrzehnten zu einer unentbehrlichen Grundlage unserer technischen Welt entwickelt. Sie greift längst nicht nur die Erkenntnisse aus den Grundlagenfächern Physik, Chemie und im zunehmenden Maße auch der Biologie auf, sondern entwickelt eigene Forschungsstrategien. Zunehmend wichtig sind Computersimulationen, die nicht nur dabei helfen, Materialien mit bestimmten Zieleigenschaften zu entwickeln, sondern auch zur Aufstellung neuer Konzepte führen. Ein Beispiel ist der hyperelastische Effekt, der durch atomare Simulation erkannt wurde und das Rissverhalten bestimmter Materialien erstmals erklären kann

Vulkanausbrüche führen eindrücklich vor Augen, wie stark Naturvorgänge unsere Erde prägen. Über den Ausbruch des Laki vor über 200 Jahren gibt es eine Reihe schriftlicher, bildlicher und städtebaulicher Zeugnisse, die in dem Beitrag vorgestellt werden. Zudem stellt sich die Frage nach den sozialen und möglichen politischen Folgen solcher Naturkatastrophen.

Der Beitrag eines Mathematikers und eines Biologen analysiert, weshalb die berühmte Shannon’sche Theorie eine Codierungstheorie ist, und geht der Frage nach, wie es dazu kam, ihren Geltungsbereich auszuweiten. Eine Wurzel des Missverständnisses liegt in der nicht präzisen Verwendung des vieldeutigen Wahrscheinlichkeitsbegriffs. Dieser spielt eine wichtige Rolle in der Erkenntnistheorie, ein Aspekt, der im Stichwort-Beitrag „Wahrheit“ beleuchtet wird.