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Udo E. Simonis (Hrsg.):
Öko-Lexikon.

Bruno P. Kremer:
Texte schreiben im Biologiestudium.

Manfred Reitz:
Prinzip Uhr-Gen. Wie unser Alter programmiert ist.

Retrospektive

Der Weizen gehört zu den ersten Fruchtarten, die der Mensch domestiziert hat. Aufgrund seiner Inhaltsstoffe wie Stärke, Proteine, Vitamine und Mineralstoffe zählt er heute neben Mais und Reis zu den wichtigsten Nutzpflanzen für die menschliche Ernährung. Bei keiner anderen polyploiden Kulturart verfügen wir über so umfangreiche Kenntnisse der Evolution, Genetik und Biotechnologie wie beim Weizen. Sein Kleberprotein ist einzigartig im Pflanzenreich und für die Herstellung voluminöser Backwaren unersetzlich. Wegen seiner guten adhäsiven, kohäsiven und filmbildenden Eigenschaften wird der Weizenkleber zunehmend auch in der Non-Food-Industrie eingesetzt. Auch die Weizenstärke findet außer in der menschlichen Ernährung in vielen Industriezweigen Verwendung (Herstellung von Papier, Waschmittel, Pharmazieprodukten, Verpackungen u. a.). Es ist damit zu rechnen, dass der Weizen in Zukunft mit innovativen Produkten neue Märkte erschließen wird und die Produktion von Weizenkleber und –stärke in den Industrieländern weiter zunehmen wird.

Vor mehr als 5000 Jahren entwickelten die Sumerer in Mesopotamien ein Rechensystem mit der Basiszahl 60. Dieses Sexagesimalsystem war weit bis über die Zeitenwende hinaus vorherrschend in allen mesopotamischen Reichen und im östlichen Mittelmeer einschließlich Griechenland und Alexandria. Auch das europäische Mittelalter rechnete noch verbreitet sexagesimal – daran änderte sich nichts bis weit in das 19. Jahrhundert hinein. Bei den Münzen gab es Sechslinge (6-Pfennig-Stücke) und Groschen (12-Pfennig-Stücke), bei den Briefmarken gab es Sechser und Zwölfer. Erst nach der Gründung des Deutschen Reiches und dem folgenden Reichsmünzgesetz im Jahr 1873 wurde dieses Rechensystem in Deutschland durch das Dezimalsystem abgelöst. Dennoch wirkt das Sexagesimalsystem bis heute nach: Noch immer gibt es 360 Winkelgrade mit je 60 Bogenminuten, 12 Tierkreiszeichen, 12 Monate im Jahr, die Stunde mit 60 Minuten zu je 60 Sekunden. Zwar gab es im Laufe der Zeit oftmals Überlegungen zur Dezimalisierung von Zeit und Kalender, doch sind alle Versuche dieser Art gescheitert.