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Ewald Gläßer, Rolf Lindemann, Jörg-Friedhelm Venzke:
Nordeuropa. Geographie – Geschichte – Wirtschaft – Politik.

Klaus Hausmann, Norbert Hülsmann, Renate Radek:
Protistology.

Christian Göldenboog:
Das Loch im Walfisch. Die Philosophie der Biologie.

Retrospektive

Schon früh haben die Menschen verschiedene Sande und Sandsteine als Baumaterial verwendet oder als Rohstoff für die Herstellung keramischer Produkte und Gläser. Auch heute ist der Bedarf an dem vielseitigen Naturstoff immens. Mineralogische Zusammensetzung und Aussehen von Sanden können sehr unterschiedlich sein, wodurch Aussagen über das Herkunftsgebiet und über ehemalige Ablagerungs- und Entstehungsbedingungen möglich sind. An Meeresküsten herrscht meist Abtragung vor, während auf dem Festland der Sand eher abgelagert wird (Wanderdünen). Sand kann sich zu Sandstein verfestigen - im Extremfall reichen dafür wenige Jahrzehnte. Häufig kommt es dabei zu eindrucksvollen Farbveränderungen.

Der tropische Regenwald Südostasiens – einer von 17 Hotspots der Artenvielfalt - ist nach wie vor durch Abholzung stark gefährdet. Allein auf den Philippinen wurde der Gesamtwaldbestand in den letzten 40 Jahren durch kommerziellen Holzeinschlag für den Export und nachfolgende Brandrodung um 94% reduziert. Hierdurch sind zahlreiche Lebewesen akut bedroht, und zuvor seltene Umweltereignisse wie Überschwemmungen, Erosion und Verschlammung von Korallenriffen haben merklich zugenommen. Um degradierte Waldflächen wieder aufzuforsten, wurden bislang exotische Baumarten angepflanzt. Die schnellwüchsigen Bäume bieten der lokalen Flora und Fauna jedoch keine adäquate Lebensgrundlage und können wichtige ökologische Grundfunktionen nicht erfüllen, so dass sie zur weiteren Verarmung der Biodiversität führen. Forscher der philippinischen Leyte State University und der Universität Hohenheim haben im Rahmen eines bilateralen Entwicklungsprojektes ein Aufforstungskonzept entwickelt, das die Erhaltung ökologischer Grundfunktionen sowie das ökonomische Auskommen der einheimischen Bevölkerung zum Ziel hat.

Im Februar dieses Jahres wurde eine Pentagon-Studie bekannt, in der drastische Folgen eines weltweiten Klimawandels beschrieben werden. Die Autoren gehen von einer schnell um sich greifenden Klimaabkühlung aus, die insbesondere auf der Nordhalbkugel zu katastrophalen Verhältnissen führen wird. Die gegenwärtige Erwärmung soll bereits im Jahr 2005 eine kritische Schwelle überschreiten und in Mitteleuropa sibirische Verhältnisse herbeiführen. Der Wandel sei nicht mehr abwendbar, so dass es nur noch um ein Katastrophen-Management gehen könne. Wie ist dieses Szenario zu bewerten?