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Staub in Kugelsternhaufen entdeckt

Alessandro Minelli:
The Development of Animal Form.

Rainer Köthe:
Küssen müssen wir noch lernen und Hummer haben blaues Blut.

Retrospektive

Ende letzten Jahres zeigte die Sonne eine unerwartet hohe Aktivität. Niemals zuvor seit der Aufzeichnung der Sonnenaktivität kam es zu derartig heftigen eruptiven Ereignissen wie am 4. November 2003. Dank kontinuierlicher Satellitenbeobachtung konnten Schäden von Telekommunikationssystemen und Gefahren für den Luftverkehr abgewendet werden. Ein Nebeneffekt waren Polarlichter weitab von den polaren Regionen. Die Sonnenaktivitäten verdienen aber auch deshalb besondere Aufmerksamkeit, weil sie vermutlich erhebliche Auswirkungen auf das irdische Klima haben.

Duftstoffe sind meist nur schlecht oder nicht wasserlöslich, müssen aber auf ihrem Weg zu den Riechzellen einen Wasserfilm durchqueren. Diese Barriere können sie nur mit Hilfe speziell gebauter Proteine überwinden. Solche Duftstoff-bindenden Proteine (OBPs) wirken als Nanokapseln: Sie „verpacken“ die Duftstoffe und transportieren sie so zu den Riechzellen. Wahrscheinlich sind sie auch an der Duftstoff-Rezeptor-Interaktion beteiligt und an einer extrazellulären Dufststoff-Deaktivierung. Diese Multifunktionalität der OBPs ist vermutlich auf ihre besondere Fähigkeit zu Konformationsänderungen zurückzuführen. Kenntnisse hierüber könnten für die Schädlingsbekämpfung und für die Entwicklung von Pharmaka interessant sein.

Die traditionellen Waldgärten gelten als eines der artenreichsten agroforstlichen Systeme in den Tropen. Sie sind Teil eines Landnutzungsspektrums, das von Nassreisfeldern über Hausgärten bis zu extensiv genutzten Sekundär- und Primärwäldern reicht. Dabei dienen sie nicht nur der Selbstversorgung, sondern spielen eine herausragende Rolle bei der Erzeugung vermarktungsfähiger Produkte (Muskatnussbaum, Gummibaum, Durian, Rattan-Palme). Der rasche sozioökonomische Wandel lässt den Anbau weniger ertragreicher Arten in Monokulturen sinnvoller erscheinen. Eine flächenintensive Landnutzung führt jedoch zu einem Diversitätsverlust und gefährdet damit langfristig den Reichtum des Landes. Der Autor stellt Möglichkeiten vor, auf welche Weise Waldgärten zum Erhalt von Artendiversität und zugleich zum Lebensunterhalt der Bevölkerung beitragen können.

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