Neil Shubin:
Der Fisch in uns. Eine Reise durch die 3, 5 Milliarden Jahre alte Geschichte unseres Körpers

Buido J. Braem:
Charles Darwin. Eine Biografie


 

Warum werden die Tage länger und der Mond kleiner?

Auch eherne Grundmaße, die unser Leben bestimmen, sind einem Wandel unterworfen. Die Gravitationskräfte zwischen Erde und Mond bewirken eine allmähliche Abbremsung der Erdumdrehung, womit – dem Impulserhaltungssatz folgend – auch der Abstand zwischen Erde und Mond sich vergrößert. Der Übersichtsbeitrag stellt die Grundlagen der Berechnung vor und geht darauf ein, wie man sie überprüfen kann: Als Quelle dienen historische Berichte über Sonnen- und Mondfinsternisse sowie aktuelle Laser-Messungen mit Hilfe von „Katzenaugen-Reflektoren“, die bei den Missionen des amerikanischen Apollo- und des russischen Luna-Programms auf dem Mond installiert wurden.

 

Von der Humustheorie zur Mineralstofflehre – Die Schule Albrecht Thaers in der Geschichte der Agrikulturchemie

Der Apotheker und Naturforscher Albrecht Daniel Thaer war ein Pionier der wissenschaftlichen Erforschung der Landwirtschaft. Seine Humustheorie, nach der die abgestorbene Substanz der Organismen im Boden eine besondere Kraft enthalte, wurde zwar bald überwunden, doch sein methodischer Forschungsansatz machte Schule und legte die Grundlage einer zweiten agrarischen Revolution. Einer seiner herausragenden Schüler war der vor 150 Jahren gestorbene Carl Sprengel, der die Mineralstofflehre begründete und vor Liebig das „Gesetz des Minimums“ entdeckte.
 

Der Komet Lulin – ein unverhofftes Ereignis am Sternenhimmel – Astronomische Hinweise für das zweite Jahresviertel

Passend zum Internationalen Astronomiejahr gab es einen überraschend auftauchenden Kometen, der einen grünen, auf Cyan zurückgehenden Schweif mit sich führte. Der Beitrag stellt seine Entdeckung vor und gibt Hinweise zur Himmelsbeobachtung (siehe auch Tabelle rechts unten).