Fossile Meeresreptilien aus Südchina

Erst seit einem Jahrzehnt wird im Südwesten von China in den Provinzen Guizouh und Yunnan systematisch nach Fossilien gegraben. Beide Regionen sind wegen karger Böden landwirtschaftlich nicht sonderlich attraktiv, dafür bieten sie abbauwürdiges Kalkgestein, das für Industrie und Bauwirtschaft der boomenden Volkswirtschaft begehrt ist. Schon lange war bekannt, dass die dort anstehenden triassischen Schichten reich an marinen Fossilien ist. Ihr besonderer Wert wurde erst von wenigen Jahren erkannt. Die Region dokumentiert den Zusammenprall zweier mariner ozenischer Provinzen, der urzeitlichen Tethys und des Ur-Pazifik. Zudem machen die besonders günstigen Fossilisationsbedingungen die Fundstätten bemerkenswert: Viele der Meeressaurier, die man aus Europa und Nordamerika als flache Abdrücke kennt, sind dreidimensional erhalten. Der Aufsatz berichtet über die aktuellen Forschungen, die von chinesischen und deutschen Paläontologen durchgeführt werden.

 

Der „Asthmakäfer“ und sein Einsatz in der Volksmedizin

Hinweise im Internet auf die ungewöhnliche Anwendung eines Käfers in der Therapie diverser Krankheiten gaben Anlass für eine Recherche. Die Autoren stellen den „Asthmakäfer Palembus ocularis und die gängigen Methoden seiner medizinischen Anwendung vor. Obwohl die subjektiven Einschätzungen von betroffenen Patienten mit Vorbehalt zu betrachten sind, gibt es doch einige Hinweise auf mögliche chemische Substanzen, die eine Wirkung plausibel machen. Die Hinterleibsdrüsen des Käfers enthalten unter anderem Hydrochinone, die im Heilungsprozess wirken könnten. Eingehende chemische und pharmakologische Untersuchungen scheinen lohenswert. Stimulierend ist, dass man bei einem Ölkäfer, der in der traditionellen Medizin Asiens als Medikament gegen Krebs verwendet wird, eine tumorhemmende Wirkung tatsächlich nachweisen konnte.